Живые существа во вселенной едят друг друга. Так уж дела устроены. Животные наращивают броню, когти, мозги - всё только для выживания. Чтобы доминировать на острове, затем на материке, на планете.
Даже мы, люди - высшая, гуманистичная раса, - мы едим и используем всех других зверей. Кошек гладим, куриц кушаем, мы не дружим ни с кем - мы хозяева. Высшие, а не равные. Видимо, так устроен мир: разные виды редко дружат. Гораздо чаще - хозяйничают.
И значит, если мы встретим пришельцев, нам придётся драться.
Представьте себе, что разбивается звездолёт. Падает на кислородную планету. Пилот не успевает подать сигнала бедствия. Чудом спасается сам. Товарищи не знают, где он; за ним не прилетят. Шансов починить звездолёт - ноль. В общем, конец.
И тут выясняется, что планета обитаема. Она населена разумными существами с огромным потенциалом - да ещё и живущими на тех же ресурсах. Иначе говоря, населена конкурентами. Правда, пока туземцы неразвиты. Скажем, у них рабовладельческий строй. Но через тысячу лет, через две...
А ведь тысяча лет - пустяк по космическим масштабам.
Что делать?
Нужно бы сообщить домой, чтобы туземцев взяли под контроль и не дали им стать врагами. Но связи нет. Визит на планету случаен. А жизнь - такая редкость, никто и не заподозрит, что она зародилась именно здесь. Сюда не полетят второй раз. Туземцы будут развиваться и через тысячи лет выйдут в космос сами. Станут врагами. Опасными врагами.
Вы знаете, что делать с туземцами?
читать дальше